كان مهندس Instagram قد حزم حقائبه بالفعل لقضاء إجازة في ديسمبر عندما سحبه رئيسه إلى اجتماع افتراضي للحديث عن أهداف العمل لعام 2022.
سرعان ما اتخذت محادثتهم منعطفًا غير متوقع. قال له رئيسه ، انسَ الأهداف. قال رئيسه إنه لتحقيق النجاح في Meta ، الشركة الأم لـ Facebook و Instagram ، يجب عليه بدلاً من ذلك التقدم إلى منصب جديد في فرق الواقع المعزز والواقع الافتراضي المزدهرة. قال إن هذا هو المكان الذي تحتاج فيه الشركة إلى أشخاص.
تفاجأ المهندس ، الذي عمل في Instagram لأكثر من ثلاث سنوات ورفض الكشف عن هويته خوفًا من الانتقام ، باضطراره إلى إعادة تقديم طلب للحصول على وظيفة. قال إنه لم يقرر ما يجب فعله.
قام مارك زوكربيرج ، المؤسس والرئيس التنفيذي للشركة المعروفة سابقًا باسم Facebook ، بإصلاح شركته رأساً على عقب منذ أن أعلن في أكتوبر / تشرين الأول أنه كان يراهن على ما يسمى metaverse. بموجب هذه الفكرة ، ستعمل شركته – التي أعيدت تسميتها باسم Meta – على تعريف الأشخاص بعوالم وتجارب افتراضية مشتركة عبر منصات برامج وأجهزة مختلفة.
منذ ذلك الحين ، اتبعت Meta تحولًا جذريًا ، كما قال الموظفون الحاليون والسابقون. لقد أوجد آلاف الوظائف الجديدة في المعامل التي تصنع الأجهزة والبرامج لـ metaverse. حث المديرون الموظفين الذين عملوا على منتجات الشبكات الاجتماعية على التقدم لشغل وظائف الواقع المعزز والواقع الافتراضي. قامت الشركة بسرقة المهندسين غير القانونيين من المنافسين بما في ذلك Microsoft و Apple. وقد أعادت تسمية بعض المنتجات رسميًا ، مثل سماعات الواقع الافتراضي Oculus ، باسم Meta.
ترقى هذه التحركات إلى بعض التغييرات الأكثر جذرية في شركة Silicon Valley منذ عام 2012 ، عندما أعلن زوكربيرج أن Facebook اضطر إلى تحويل شبكته الاجتماعية بعيدًا عن أجهزة الكمبيوتر المكتبية ونحو الأجهزة المحمولة. أعادت الشركة هيكلتها ، وركزت طاقتها ومواردها على صنع إصدارات متوافقة مع الأجهزة المحمولة من منتجاتها. كان التغيير ناجحًا بشكل كبير ، مما أدى إلى سنوات من النمو.
لكن تغيير مسار الشركة الآن يمثل تحديًا أكبر بكثير. يعمل في Meta أكثر من 68000 موظف ، أي أكثر من 14 ضعف حجمها في عام 2012. وارتفعت قيمتها السوقية بأكثر من ثمانية أضعاف خلال تلك الفترة لتصل إلى 840 مليار دولار. أعمالها متجذرة في الإعلان عبر الإنترنت والشبكات الاجتماعية. وعلى الرغم من أن التحول قد يمنح Meta السبق في المرحلة التالية للإنترنت ، إلا أن metaverse يظل مفهومًا نظريًا إلى حد كبير – على عكس الانتقال إلى الهاتف المحمول عام 2012 عندما كانت الهواتف الذكية تستخدم بالفعل على نطاق واسع.
وكانت النتيجة اضطرابًا داخليًا ، وفقًا لتسعة موظفين حاليين وسابقين في ميتا لم يتم التصريح لهم بالتحدث علنًا. بينما كان بعض العمال متحمسين بشأن محور Meta ، تساءل آخرون عما إذا كانت الشركة تندفع نحو منتج جديد دون إصلاح مشكلات مثل المعلومات المضللة والتطرف على منصاتها الاجتماعية. قال أحد الموظفين إنه كان من المتوقع أن يتبنى العمال موقفًا إيجابيًا تجاه الابتكار أو المغادرة ، وقد غادر بعض الذين لم يوافقوا على المهمة الجديدة.
قال موظفان إن ما يعنيه التركيز metaverse لمنتجات الشبكات الاجتماعية الحالية للشركة مثل Facebook و Instagram لا يزال في حالة تغير مستمر. وقالوا إن بعض الفرق في فيسبوك وإنستغرام تقلصت خلال الأشهر الأربعة الماضية ، مضيفين أنهم توقعوا أن تكون ميزانياتهم للنصف الثاني من عام 2022 أصغر مما كانت عليه في السنوات السابقة.
قال متحدث باسم Meta ، التي تعلن عن أرباح ربع سنوية يوم الأربعاء ، إن البناء من أجل metaverse لم يكن الأولوية الوحيدة للشركة. وأضاف أنه لم يكن هناك تخفيض كبير في الوظائف للفرق الحالية بسبب الاتجاه الجديد.
قال آدم دريبر ، العضو المنتدب لشركة Boost VC ، وهي شركة رأس مال مغامر تستثمر في الشركات التي تركز على “تكنولوجيا الخيال العلمي” ، إن رهان Meta الجديد جاء في الوقت المناسب.
قال ، مستخدماً مصطلحات لوصف تقنيات الجيل التالي لبناء metaverse: “ستكون هناك اقتصادات ودول كاملة مبنية رقميًا من خلال VR / Web3 ، ونحن فقط نخدش السطح”. وأشار إلى أن Meta كانت في طليعة الواقع الافتراضي بسبب منتجات مثل سماعات الرأس Oculus ، مضيفًا ، “هذا هو مستقبل الخيال العلمي ، وقد اتخذت Meta الخطوة الجريئة لجعله حقيقة.”
بدأ محور Facebook في metaverse في أعلى مراتبه. في سبتمبر ، قال مايك شروبفر ، كبير مسؤولي التكنولوجيا منذ فترة طويلة ، إنه سيتنحى عن منصبه بحلول نهاية عام 2022. وعين زوكربيرج مكانه أندرو بوسورث ، المعروف باسم “بوز” ، الذي قاد خلال السنوات القليلة الماضية التطوير في منتجات مثل سماعات الرأس Oculus والنظارات الذكية Ray Ban Stories.
كان صعود بوسورث إشارة إلى المطلعين على أن زوكربيرج كان يأخذ الواقع الافتراضي والميتافيرس على محمل الجد. التقى الاثنان في جامعة هارفارد في فصل للذكاء الاصطناعي ، عندما كان زوكربيرج طالبًا وكان بوسورث مساعدًا للمعلم. ظلوا على اتصال بعد خروج زوكربيرج من الجامعة. في النهاية ، انتقل بوسورث إلى وادي السيليكون للعمل لدى زوكربيرج.
تحول زوكربيرج منذ ذلك الحين إلى Bosworth للقيام بمبادرات رئيسية. في عام 2012 ، تم تكليف Bosworth بمهمة إنشاء منتجات إعلانات الهاتف المحمول على Facebook. بعد مشكلات إدارية في قسم الواقع الافتراضي في Oculus ، أرسل زوكربيرج بوسورث في أغسطس 2017 لتولي زمام المبادرة. تم تغيير اسم شركة الواقع الافتراضي لاحقًا إلى Reality Labs.
في أكتوبر ، قالت الشركة إنها ستوفر 10000 وظيفة مرتبطة بالميتافيرس في الاتحاد الأوروبي على مدى السنوات الخمس المقبلة. في نفس الشهر ، أعلن زوكربيرج أنه يغير اسم Facebook إلى Meta وتعهد بمليارات الدولارات لهذا الجهد.
قال الموظفون إن Reality Labs هي الآن في طليعة تحول الشركة إلى metaverse. وقالوا إنه تم تشجيع العاملين في مجال المنتجات والهندسة والبحث على التقدم لوظائف جديدة هناك ، في حين تم ترقية آخرين من وظائفهم في أقسام الشبكات الاجتماعية لقيادة نفس الوظائف مع التركيز metaverse.
من بين أكثر من 3000 وظيفة مفتوحة مدرجة على موقع Meta على الويب ، هناك أكثر من 24 ٪ لأدوار في الواقع المعزز أو الافتراضي. الوظائف موجودة في مدن تشمل سياتل وشنغهاي وزيورخ. قالت إحدى قوائم الوظائف لـ “مدير هندسة اللعب” لـ Horizon ، لعبة الواقع الافتراضي المجانية للشركة ، إن مسؤوليات المرشح ستشمل تخيل طرق جديدة لتجربة الحفلات الموسيقية والمؤتمرات.
قال ثلاثة من مهندسي Meta إن التوظيف الداخلي في Metaverse قد تكثف في أواخر العام الماضي ، حيث ذكر مديروهم فرص العمل الشاغرة في الفرق المرتبطة بالميتافيرس في ديسمبر ويناير. غادر الآخرون الذين لم يشاركوا في المهمة الجديدة. قال موظف سابق إنه استقال بعد أن شعر أن عمله على إنستغرام لم يعد ذا قيمة للشركة ؛ قال آخر إنه لا يعتقد أن Meta هي الأفضل لإنشاء metaverse وكان يبحث عن وظيفة في أحد المنافسين.
قال شخصان على دراية بهذه الخطوات إن Meta جذبت أيضًا عشرات الموظفين من شركات مثل Microsoft و Apple. على وجه الخصوص ، استأجرت Meta من أقسام تلك الشركات التي عملت على منتجات الواقع المعزز ، مثل HoloLens من Microsoft ومشروع نظارات الواقع المعزز السري من Apple.
ورفض ممثلو مايكروسوفت وأبل التعليق. ذكرت بلومبرج و وول ستريت جورنال في وقت سابق عن بعض تحركات الموظفين.
طُلب من موظفي Meta المساهمة في التغيير بطرق أخرى. في نوفمبر ، طُلب منهم الاشتراك في Project Aria ، وهو جهد لجمع البيانات لنظارات الواقع المعزز في المستقبل ، وفقًا لمذكرة داخلية راجعتها صحيفة The New York Times.
وقالت المذكرة إنه يمكن للموظفين “كسب نقاط والفوز بجوائز” من خلال ارتداء النظارات وجمع البيانات من خلال كاميرات الجهاز وأجهزة الاستشعار. لتقليل مخاوف الأشخاص المتعلقة بالخصوصية فيما يتعلق بالتصوير بالنظارات ، طُلب من الموظفين ارتداء قميص يُعرّف عن أنفسهم على أنهم “مشارك في البحث” وقيل لهم إنهم لا يستطيعون مشاهدة البيانات الأولية التي تلتقطها النظارات أو الاستماع إليها ، وفقًا لـ مذكرة.
تمكن الموظفون أيضًا من التسجيل لاختبار سماعات الرأس Oculus Quest واستخدامها للاجتماعات في Horizon Workrooms ، وهي مساحة مؤتمرات العمل الواقعية في الشركة.
قال شخصان على دراية بالمشروع إن Meta تعمل على منتجات تقنية أخرى يمكن ارتداؤها ، بما في ذلك ساعة ذكية مع إمكانات تتبع الصحة واللياقة البدنية. ذكرت المعلومات في وقت سابق على smartwatch. وقالوا إن نظارات Ray Ban Stories ، وهي النظارات الذكية التي يمكن للأشخاص استخدامها لالتقاط الفيديو ، هي نقطة انطلاق لجعل المزيد من الناس مرتاحين لوضع التكنولوجيا الذكية على أجسادهم.
في اجتماع على مستوى الشركة بعد أيام من إعلان زوكربيرج أن Facebook كان يعمل بشكل كامل على metaverse ، أجابت شيريل ساندبرج ، مديرة العمليات ، أسئلة من الموظفين حول التغيير.
قالت اثنين من الموظفين الذين استمعوا إلى الاجتماع الافتراضي إنها قالت إنها كانت “متحمسة” لإمكانيات metaverse وطلبت من الحضور تخيل الفرص اللانهائية التي ستكون متاحة للناس في جميع أنحاء العالم.
أظهر العديد من الموظفين حماسهم باستخدام الرموز التعبيرية للقلب. لكن في محادثة خاصة واحدة للمهندسين ، استعرضتها صحيفة The Times ، كتب أحد الموظفين: “من هو الفيل الموجود في الغرفة الذي سيسأل عن كيفية عمل كل ذلك؟ ليس ذلك.”
ظهر هذا المقال في الأصل في صحيفة نيويورك تايمز.
