مع انهيار بورصة العملات المشفرة FTX في الخريف الماضي ، أجرى توم برادي ، اللاعب الوسطي الحائز على جائزة Super Bowl سبع مرات ، مكالمة هاتفية عاجلة.
اتصل بسينا نادر ، رئيس الشراكات في FTX. كان موظفو البورصة في خضم اجتماع أزمة مع مؤسسها المحاصر ، سام بانكمان-فرايد. لم يستطع السيد نادر الإجابة. قال: “لم أكن أتوقع أبدًا رفض مكالمة من توم برادي”.
السيد برادي لديه أسباب للقلق. بصفته “سفيرًا” لشركة FTX ، ظهر في مؤتمر الشركة في جزر البهاما وفي الإعلانات التلفزيونية التي روجت للبورصة باعتبارها “المؤسسة الأكثر ثقة” في عالم التشفير غير المنظم.
كانت أمواله أيضًا على المحك. كجزء من اتفاقية المصادقة التي وقعها السيد برادي في عام 2021 ، دفعت FTX له 30 مليون دولار ، وهي صفقة تتألف بالكامل تقريبًا من أسهم FTX ، حسبما قال ثلاثة أشخاص على دراية بالعقد. قال أحد الأشخاص إن زوجة السيد برادي في ذلك الوقت ، عارضة الأزياء جيزيل بوندشين ، تلقت 18 مليون دولار من أسهم FTX.
الآن FTX مفلسة ، والسيد Bankman-Fried يواجه اتهامات جنائية بالاحتيال. تمت مقاضاة السيد برادي ، 45 عامًا ، والسيدة بوندشين ، 42 عامًا ، من قبل مجموعة من عملاء FTX للحصول على تعويض من المشاهير الذين أيدوا البورصة. علاوة على ذلك كله ، فإن شروط الصفقة كانت ستلزم الزوجين السابقين ، اللذين انفصلا العام الماضي ، بدفع ضرائب على الأقل على بعض أسهمهما التي لا قيمة لها الآن في FTX ، حسبما قال شخصان مطلعان على صفقة التأييد.
وضعهم هو المثال الأبرز على الحساب المهين الذي يواجه الممثلين والرياضيين والمشاهير الآخرين الذين سارعوا إلى تبني المال السهل والضجيج عبر الإنترنت للعملات المشفرة. خلال أوقات الازدهار ، اندفع كل من باريس هيلتون ، وسنوب دوج ، وريس ويذرسبون ، ومات ديمون جميعًا أو استثمروا في مشروعات التشفير ، مما أدى إلى جلب الجمهور السائد إلى عالم العملات الرقمية المتزعزع. لقد كان ممتعًا – ومربحًا – بينما ارتفعت الأسعار.
لكن انهيار العام الماضي أنهى ثروة المشاهير المشفرة.
في أكتوبر ، أمرت لجنة الأوراق المالية والبورصات كيم كارداشيان بدفع 1.26 مليون دولار لفشلها في تقديم إفصاحات كافية عندما أيدت رمز التشفير EthereumMax. في ديسمبر ، رفع محام في كاليفورنيا دعوى قضائية ضد شركتي تشفير ، MoonPay و Yuga Labs ، متهمًا إياهما باستخدام “شبكة واسعة من الموسيقيين والرياضيين والعملاء المشاهير” لتضليل المستثمرين بشأن الأصول الرقمية.
في مارس ، اتهمت لجنة الأوراق المالية والبورصات الممثلة ليندسي لوهان ، والمؤثر على الإنترنت جيك بول والموسيقيين بما في ذلك Soulja Boy و Lil Yachty بالترويج بشكل غير قانوني لأصول التشفير. وفي أواخر مايو ، بعد أشهر من المحاولات الفاشلة ، قام خادم إجراءات بتسليم أوراق المحكمة إلى شاكيل أونيل ، نجم كرة السلة المتقاعد ، الذي تمت مقاضاته بتهمة الترويج لـ FTX ، وفقًا للإيداعات القانونية. تم تقديم السيد أونيل أثناء البث من مباراة فاصلة لرابطة كرة السلة الوطنية.
ورفض ممثلو السيد برادي والسيد بانكمان فرايد ومون باي التعليق. وقالت متحدثة باسم Yoga Labs إن الشركة “لم تدفع أبدًا لأحد المشاهير للانضمام إلى النادي”. ولم يرد ممثلو السيدة بوندشين والسيد أونيل على طلبات التعليق.
لطالما كانت للشركات الناشئة والمشاهير في مجال التكنولوجيا علاقة تكافلية. تقدم الشركات الناشئة للنجوم طريقة لكسب المال مع البقاء في طليعة ثقافة الإنترنت ؛ المشاهير يساعدون الشركات الشابة على اكتساب المصداقية والوصول إلى جمهور أكبر.
من بين جميع الشركات الناشئة التي جندت المشاهير لتأييد العملات المشفرة ، ربما كانت FTX هي الأكثر حماسًا. عندما حاول السيد بانكمان فريد تحويل FTX إلى اسم مألوف ، قام بإعداد قائمة بالمشاهير الذين يمكن أن يتصورهم الترويج للشركة ، كما يتذكر السيد نادر ، المدير التنفيذي السابق لشركة FTX. كان اسم السيد برادي في الأعلى.
كان السيد نادر ، لاعب كرة قدم جامعي سابق ، مسؤولاً عن تجنيد السيد برادي ونجوم آخرين. في يونيو 2021 ، وافق السيد برادي والسيدة بوندشين على صفقة مع السيد بانكمان فرايد ، وأشادوا بـ “فريق FTX الثوري”. قال السيد نادر إن السيد برادي بدا مهتمًا حقًا بالعملات المشفرة ، وأجرى أحيانًا محادثات مع السيد بانكمان فرايد.
قال السيد نادر: “تخيل نمرًا وأسدًا يتكلم”. “إنهم مختلفون بعض الشيء ، يفعلون أشياء مختلفة ، لكنهم حقًا رائعون في ساحاتهم الخاصة.”
في عام 2021 ، شارك السيد برادي أيضًا في تأسيس Autograph ، والتي تساعد المشاهير على بيع مقتنيات العملات المشفرة المعروفة باسم الرموز غير القابلة للفطريات ، أو NFTs. جمعت أوتوجراف أكثر من 200 مليون دولار من المستثمرين ، وانضم السيد بانكمان فريد إلى مجلس الإدارة.
في نفس العام ، لعب السيد برادي والسيدة بوندشين دور البطولة في حملة إعلانية بقيمة 20 مليون دولار لـ FTX ، مع الإعلانات التجارية التي تم عرضها خلال ألعاب NFL. نشر السيد برادي أيضًا مقاطع فيديو TikTok مع السيد Bankman-Fried من مقر FTX في جزر الباهاما ، حيث تحدث في مؤتمر أمام المئات. خلف الكواليس ، لاحظ السيد بانكمان-فريد أنه يمكن أن يتخيل شراء فريق كرة قدم يومًا ما مع السيد برادي. كما ظهرت السيدة Bündchen في المؤتمر كرئيسة للمبادرات البيئية والاجتماعية في FTX.
عندما انهارت FTX في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي ، انخفض تقييم الشركة البالغ 32 مليار دولار – بما في ذلك أسهم السيد برادي والسيدة بوندشين البالغة 48 مليون دولار إلى الصفر. قال أحد الأشخاص إن الزوجين تلقيا أيضًا كمية صغيرة من عملات Ethereum و Bitcoin و Solana للتداول على المنصة ، والتي اختفت في إفلاس FTX.
لم يعلق السيد برادي علنًا على FTX أو علاقته بالسيد Bankman-Fried. بعد اجتماع أزمة FTX في نوفمبر ، اتصل به نادر.
قال السيد نادر: “كان يشعر بالقلق”. “أول ما سألني هو:” سينا ، كيف حالك؟ أعلم أنك وضعت قلبك وروحك في هذا. “
قالت السيدة بوندشين في مقابلة مع فانيتي فير في مارس / آذار إنها “وثقت في الضجيج” وشعرت “بالصدمة”.
كما عانى مشروع التشفير الآخر للسيد برادي. قال شخص مطلع على مواردها المالية إن إيرادات أوتوجراف تراجعت العام الماضي وسط انهيار العملة المشفرة. قال الشخص إن الشركة الناشئة غيرت استراتيجيتها للتركيز أكثر على مساعدة المشاهير في إيجاد طرق لتعزيز الولاء مع معجبيهم ، وبدرجة أقل على تسويق الرموز المشفرة للمستهلكين. قامت الشركة أيضًا بإزالة بعض لغة التشفير من تسويقها ، مما قلل من أهمية مصطلحات مثل NFT ، كما قال شخص آخر على دراية بالشركة.
قال شخص ثالث إن أوتوجراف قطعت أيضًا أكثر من 50 موظفًا في جولات التسريح. تم الإبلاغ عن التخفيضات في وقت سابق من قبل Insider. ورفضت متحدثة باسم أوتوجراف التعليق.
كما واجه السيد برادي مشكلة قانونية. في كانون الأول (ديسمبر) ، رفع آدم موسكويتز وشركة المحاماة بويز شيلر فليكسنر دعوى قضائية في محكمة فيدرالية في فلوريدا يتهمانه فيها والسيدة بوندشين بتضليل المستثمرين. ومن بين المتهمين الآخرين الممثل الكوميدي لاري ديفيد ونجم الدوري الاميركي للمحترفين ستيف كاري ولاعبة التنس نعومي أوساكا ، وجميعهم أيدوا FTX.
وقالت الدعوى: “لم يقم أي من هؤلاء المتهمين بأي العناية الواجبة قبل تسويق منتجات FTX للجمهور”.
نجا بعض المشاهير بصعوبة من فوضى التشفير. قال ثلاثة أشخاص مطلعين على الوضع إن كاتي بيري ، نجمة البوب ، أجرت محادثات حول شراكة مع FTX لم تؤت ثمارها أبدًا.
في ربيع العام الماضي ، ناقش تايلور سويفت صفقة مع FTX كان من الممكن أن تدفع ما يصل إلى 100 مليون دولار ، حسبما قال شخصان مطلعان على الأمر. قال شخص مطلع على المحادثات إن رعاية جولة كانت مطروحة على الطاولة بعد أن رفضت السيدة سويفت خيارات ترويجية أخرى. تم الإبلاغ عن حجم الصفقة في وقت سابق من قبل صحيفة فاينانشيال تايمز.
قال السيد موسكويتز ، المحامي الذي يقاضي المشاهير ، في بث صوتي في أبريل إن السيدة سويفت قد أجرت العناية الواجبة على FTX ، وطلبت من البورصة إثبات أن عملاتها المشفرة ليست أوراقًا مالية غير مسجلة. أدت تعليقاته إلى موجة من العناوين الرئيسية حول الفطنة التجارية للسيدة سويفت. لكن في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز ، قال السيد موسكوفيتز إنه ليس لديه معلومات داخلية عن المحادثات.
في الواقع ، وقع جانب السيدة سويفت اتفاقية الرعاية مع FTX بعد أكثر من ستة أشهر من المناقشات ، كما قال ثلاثة أشخاص على دراية بالصفقة ، وانسحب السيد بانكمان فرايد. قال اثنان من الأشخاص إن عكس اللحظة الأخيرة ترك فريق السيدة سويفت محبطًا وخائب الأمل.
ورفضت متحدثة باسم السيدة سويفت التعليق.
