فقد مشروع السيارة ذاتية القيادة التابع لشركة Apple Inc. ثلاثة مهندسين رئيسيين في الأسابيع الأخيرة ، مما زاد من حالات الخروج من شركة مضطربة ذات طموحات هائلة.
إريك روجرز ، الذي وصف بأنه كبير مهندسي Apple لأنظمة الرادار في المشروع ، غادر إلى شركة جوبي للطيران في الأسابيع الأخيرة. انضم Alex Clarabut ، وهو مدير هندسي لمجموعة أنظمة البطاريات التابعة للفريق ، إلى شركة Archer Aviation Inc. ، وهي شركة أخرى تعمل على تطوير سيارات الأجرة الجوية.
ستيفن سبيتيري ، مدير هندسة أجهزة Apple ، غادر للانضمام إلى Archer أيضًا. أكد جوبي وآرتشر التعيينات ، مما يؤكد دفع شركات الطيران الناشئة لاكتساب المواهب في وادي السيليكون. وامتنع متحدث باسم شركة آبل عن التعليق.
يُظهر الخروج الجماعي التحديات التي تواجهها Apple في التوسع في صناعة جديدة. يمكن أن تمثل السيارة ذاتية القيادة فرصة مبيعات جديدة هائلة لعملاق التكنولوجيا – أحد “الأشياء الكبيرة التالية” الشهيرة – لكن إتقان مثل هذه التكنولوجيا قد أربك المهندسين لسنوات. وقد تميز المشروع البالغ من العمر سبع سنوات بتغيرات متكررة في المبيعات والاستراتيجية ، إلى جانب المنافسين الذين يصطادون مواهبهم.
تأتي الانشقاقات الأخيرة في أعقاب فقدان ستة أعضاء على الأقل من فريق إدارة المشروع هذا العام ، بما في ذلك رئيسه السابق ، دوغ فيلد. كان مايكل شويكوتش ، الذي قاد هندسة الأجهزة من أجل هذا الجهد ، أحد المغادرين الرئيسيين مؤخرًا. انضم شويكوتش أيضًا إلى آرتشر ، حيث يعمل كنائب أول للرئيس.
انضم موظفون سابقون آخرون إلى شركات ناشئة في مجال السيارات مثل Rivian Automotive Inc. ، وهي شركة تصنيع سيارات مقرها إيرفين بولاية كاليفورنيا والتي عقدت أكبر طرح عام أولي لهذا العام الشهر الماضي.
في الوقت نفسه ، عينت شركة Apple بعض التعيينات الرئيسية هذا العام. ويشمل ذلك Urlich Kranz ، الذي قاد سابقًا شركة Canoo لبدء تشغيل السيارات ذاتية القيادة وتطوير السيارات الكهربائية في BMW ، و CJ Moore ، مدير برامج القيادة الذاتية السابق في Tesla Inc.
تعد أنظمة الرادار التي أشرف عليها روجرز جانبًا رئيسيًا للسيارة ذاتية القيادة: فهي تسمح للمركبة بالعمل وفهم مكان وجودها في الشوارع. تختلف تقنية الرادار عن الكاميرات التي تستخدمها تسلا لتقنية السيارة ذاتية القيادة.
تخطط Apple أيضًا لنظام بطارية لسيارتها يمكنه الاستفادة من نظام الشحن المشترك ، أو CCS ، وهي منصة تتوسع حاليًا على مستوى العالم.
أصبح فيلد ، الرئيس السابق للمشروع ، مديرًا تنفيذيًا كبيرًا في شركة Ford Motor Co. ومن بين المديرين الآخرين الذين وصلوا إلى المخارج ديف سكوت وخايمي وايدو وديف روزنتال وبنجامين ليون.
تولى Kevin Lynch ، الذي يشرف على Apple Watch والبرامج الصحية ، مشروع السيارة بعد مغادرة Field. لقد سعى إلى إعطاء الجهد رؤية أوضح وأكثر إلحاحًا ، والذي يتضمن دفعًا لإطلاق سيارة ذاتية القيادة بالكامل في وقت مبكر من عام 2025. والفكرة هي تجنب الدواسات وعجلة القيادة ، ذات المقصورة الداخلية المشابهة لسيارة ليموزين ، ذكرت بلومبرج نيوز.
