لعقود من الزمان ، جعلت “لولو فريزدات” نزاهة الانتخابات من مهام حياتها. بفضل الدعم من النشطاء والأكاديميين ، شاركت في تأسيس Smart Elections ، وهي مجموعة غير حزبية تعارض بعض آلات التصويت التي تعتقد السيدة فرايزدات أنها ستزيد أوقات الانتظار وتكلف ثروة صغيرة لشرائها وصيانتها.
لكن منذ عام 2020 ، تغيرت الأمور. أثار الرئيس السابق دونالد جيه ترامب المخاوف بشأن آلات التصويت في التيار الجمهوري السائد من خلال الادعاء الكاذب بأن انتخابات 2020 كانت مزورة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى آلات التصويت الإلكترونية.
يجد المدافعون عن نزاهة الانتخابات ، مثل السيدة فريزدات ، أنفسهم الآن في وضع غير مريح ، ويدفعون من أجل أمن الانتخابات بينما يضخمون أحيانًا الادعاءات التي يطلقها منظرو المؤامرة بصوت عالٍ ، بما في ذلك أولئك المتورطين في ما يسمى بحركة أوقفوا السرقة.
ويحذر بعض نشطاء الانتخابات من إمكانية اختراق آلات الانتخابات أو اختراقها ، على سبيل المثال ، بينما يقول بعض أصحاب نظرية المؤامرة ، دون دليل ، أن تلك الاختراقات قد حدثت بالفعل. يقول مسؤولو الانتخابات إنه لم تحدث عمليات اختراق.
يقول مراقبو المعلومات المضللة إن الحجج المتداخلة إلى حد ما توضح نتيجة أخرى لادعاءات السيد ترامب الكاذبة والمبالغ فيها بشأن تزوير الناخبين ، والتي أدت إلى شكوك حول نزاهة الانتخابات بين شريحة واسعة من الجمهور الأمريكي. تخشى السيدة فرايزدات ونشطاء آخرون مثلها من أن عملهم قد يصبح وثيق الصلة بمنظري المؤامرة وقضية السيد ترامب ، مما يجعل الحلفاء المحتملين ، مثل التقدميين ، حذرين من الانضمام إلى القتال.
“إذا قرأت مقالًا يقول إن آلات التصويت هذه قادمة ، وكانت مخاوف الناس بشأن هذه القضايا مشابهة جدًا لتلك الخاصة بحركة أوقفوا السرقة ، فهذا يجعل من الصعب جدًا على الديمقراطيين العمل على هذه القضية” ، .. قال فريزدات. وليس له علاقة بذلك. لا علاقة له بحركة أوقفوا السرقة “.
يقول مراقبو المعلومات المضللة إن الحركتين يمكن أن تقوض الثقة في الانتخابات الأمريكية بشكل أكبر ، عن قصد أو بغير قصد ، لأن أصحاب نظرية المؤامرة يميلون إلى المبالغة في الانتقادات المشروعة لإثارة حنق المؤيدين وإثارة أسئلة حول النظام الانتخابي بأكمله.
قال تيم وينجر ، أستاذ علوم الكمبيوتر في جامعة نوتردام الذي يدرس المعلومات الخاطئة على وسائل التواصل الاجتماعي: “إنك تزرع بذرة الشك ، وهذا سوف ينمو ويتحول إلى نظرية مؤامرة”. “يبدأ الأمر دائمًا بكذبة واحدة ، وهذا ينمو إلى كذبين ، وينمو هذا إلى المزيد ، وقبل فترة طويلة لديك نظرية مؤامرة كاملة بين يديك.”
بدأ الجدل على المستوى الوطني حيث واجهت عدة دول معارضة على آلات التصويت الإلكترونية. يحدث ذلك الآن في نيويورك ، حيث يفكر المسؤولون في اعتماد آلات تصويت جديدة من إنتاج شركة Election Systems & Software ، وهي شركة تصنيع مقرها في أوماها. تم استهداف الشركة في رواية الاحتيال في التصويت للسيد ترامب ، جنبًا إلى جنب مع منافسين مثل Dominion Voting Systems و Smartmatic. ومع ذلك ، خضعت ES&S وآلاتها أيضًا للفحص من قبل نشطاء الانتخابات وخبراء الأمن.
قامت السيدة فرايزدات ومجموعات حكومية جيدة مثل Common Cause ، وهي هيئة رقابة على مستوى البلاد تركز على مساءلة الحكومة ، بحملات ضد الآلات لسنوات ، قائلة إنها مكلفة ويمكن أن تطيل صفوف الناخبين. كما يحذرون من أن الناخبين قد لا يطلعون دائمًا على البطاقات الموجزة ، مما يتسبب في التسلل عبر الأخطاء.
لكنهم ذهبوا في بعض الأحيان إلى أبعد من ذلك ، وتجولوا في منطقة يسيطر عليها الآن منظرو المؤامرة. في إحدى منشورات Facebook ، كتبت Smart Elections أن الآلات يمكنها “إضافة ، حذف ، تغيير الأصوات في بطاقة الاقتراع” – ادعاء مماثل تقريبًا لتلك التي قدمها منكري الانتخابات بعد انتخابات 2020.
كتبت ES&S في بيان عبر البريد الإلكتروني أن أجهزتها آمنة وأن الناخبين تمكنوا من إكمال بطاقات اقتراعهم بسرعة. وشددت على أن ExpressVote XL يمكنه التعامل مع لغات متعددة في وقت واحد ودعم الناخبين ذوي الإعاقة. على الرغم من أن الشركة قالت إن الآلات تكلف حوالي 10000 دولار لكل منها ، في المتوسط ، أضافت أن الدول ستوفر المال بمرور الوقت لأنها لن تضطر إلى طبع أوراق الاقتراع التقليدية بعدة لغات ولأن المعدات الجديدة ستقضي على التكرار.
من المتوقع على نطاق واسع أن يتم اعتماد الجهاز قريبًا في نيويورك بعد خضوعه لتقييم أمني صارم من طرف ثالث.
استخدمت ES&S الادعاءات حول الاختراقات المحتملة لمهاجمة أولئك الذين يعارضون استخدام أجهزتها. قالت شركة ES&S إن الخوف من تعرض أجهزتها للاختراق هو “ادعاء تآمري تم استخدامه في أعقاب عام 2020”. وتهدد بمقاضاة شركة Smart Elections ، واصفة مزاعمها حول الأجهزة بأنها “كاذبة وتشهيرية ومهينة”.
أجابت منظمة Smart Elections بأن آراءها مدعومة من قبل الخبراء وبخلاف ذلك محمية كرأي.
لا يزال الخوف من القرصنة يمثل الخطر الأكبر الذي أبرزه نشطاء الانتخابات ، وهو من بين التفسيرات الكاذبة التي قدمها منكري الانتخابات لكيفية فوز الرئيس بايدن في عام 2020. يقول خبراء أمن الانتخابات أن مسؤولي الانتخابات يجب أن يتصرفوا كما لو كان الاختراق ممكنًا ، إنشاء عمليات تدقيق وعمليات شفافة تسمح باكتشاف الثغرات وإصلاحها قبل استغلالها.
لكن لم يكن هناك دليل على أن انتخابات 2020 تأثرت بالقرصنة أو الأجهزة المخترقة ، وقال العديد من المسؤولين إن التهديد بالقرصنة يجب ألا يكون مبالغًا فيه.
قال دوجلاس كيلنر ، الرئيس المشارك لمجلس ولاية نيويورك للانتخابات ، والمسؤول عن التصديق على الآلات.
من الناحية النظرية ، إذا قمت بمحاذاة جميع عناصر الهجوم ضد البروتوكولات الأمنية العديدة ، فسيكون من الممكن نظريًا سرقة الذهب من الاحتياطي الفيدرالي. قال كيلنر. “لكنها ليست واقعية بشكل خاص”.
